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Parkinson en pocas palabras.

Es una enfermedad neurológica degenerativa que evoluciona a lo largo de los años y que
suele aparecer en sujetos de edad avanzada. En la enfermedad de Parkinson la destrucción
progresiva de una región específica del cerebro (la sustancia negra) desemboca en la
aparición de síntomas cada vez más graves que pueden llegar a dificultar la ejecución de las
tareas más elementales de la vida diaria al punto de depender de la asistencia y ayuda de
un tercero para su realización.

En el cerebro existe un grupo de células nerviosas encargadas de producir dopamina, un
neurotransmisor esencial para el control de los movimientos y la transmisión del impulso
nervioso. Estas neuronas se agrupan en una estructura denominada sustancia negra -por
tener un color oscuro debido a la alta presencia de hierro en la misma-, que se sitúa en los
ganglios basales.

Las neuronas de la sustancia negra de los sujetos con enfermedad de Parkinson sufren un
proceso oxidativo en virtud del cual dejan de hacer su función, esto es, producir dopamina,
sin ser sustituidas por otras nuevas. Cuando desaparece el 50 ó 60% de estas células de
esta zona comienzan a hacerse evidentes los primeros síntomas: temblores, rigidez o
dificultad para la marcha o el mantenimiento de la postura.

A medida que progresa la degeneración de esta zona cerebral pueden aparecer problemas
más graves, si bien hay que decir que no hay dos parkinson iguales y que la enfermedad
evoluciona tanto en progresión en el tiempo como en la severidad y comportamiento de los
síntomas de distinta manera y con marcadas diferencias de unos pacientes a otros.